Remember 1944, le blog de Claude Timmermans

C'est l'histoire d'un  B-24 J du 492nd Bomb Group et de son équipage disparu au dessus de  l'Allemagne  en juillet 1944.
Les B-24-J avaient la particularité de ne pas être peints .
Sans peinture les avions étaient plus légers et plus économiques à produire .
Malheureusement la couleur argent de leurs fuselages  les rendaient beaucoup plus vulnérables face aux avions de la LUFTWAFFE , ils étaient comme de véritables miroirs volants .



Rien que durant la journée du 7 Juillet 1944 pas moins de 12 avions du 492nd Bomb Group furent abbattus et 67 hommes d'équipage tués.
Parmis ces 67 hommes ,un équipage de 9 hommes conduit par le  1er Lieutenant David Mc Murray.
Ce dernier après s'être retiré de la formation , largue ses bombes sur une usine de manufacture d'avions aux environs de Bernberg , ce sera la dernière localisation du B-24-J .
Les enregistrements radio de l'avion décriptés par les allemands au moment où il est abattu indique que ce dernier est tombé dans la zone orientale de l'Allemagne.
En 2001 , un civil Allemand Enrico Schwartz , utilise les enregistrements radio et réussi à localiser le "B-24-J Mc Murray" dans un champ de pommes de terre prêt de Westeregein .
Situé à plus ou moins 35 Km de l'ancienne usine de Bernberg .
Enrico Schwartz demande les autorisations pour commencer à entreprendre les fouilles ,il retrouvera les dog tags du Lieutenant Mc Murray , des montres , des morceaux de peignes et des morceaux d'insignes (ailes) de l'US AIR FORCE.
Il retrouvera aussi quelques morceaux de squelettes et decidera à ce moment de contacter l'US Army .
Enrico Schwartz assistera  Mr Bob Barlett representant de l'US Army au début des recherches .
L'US Army retrouvera le reste  des corps des 9 membres de l'equipage et beaucoup de débris de l'avion.
Les experts présents sur les lieux pourront déterminer grâce aux restes des corps et l'emplacement des débris la place exacte des hommes d'equipage au moment du drame.
L'identification des membres d'équipages à été prouvée par les test ADN .
Les corps seront rendus aux familles respectives  en 2007,et 6 d'entre-eux seront enterrés le 12 juin au Cimetiere National de Washington .Trois d'entre-eux reposent dans un cimetiere privé.
Voici la photo de l'équipage Mc Murray Crew.



Voici pour leur rendre hommage  , un bref historique de ces héros morts pour notre libération  .
1er Lieutenant David Mc Murray  : pilote
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Originaire de Melrose, Massachussets ,  D Mc Murray est d'abord co-pilote et participe à des attaques contre des sous-marins . il fût ensuite nommé pilote et participa a 15 missions en Europe . Il fût abattu une premiere fois en France et moins d'un mois après son second avion fût abattu .

Lieutenant Millard Wells Jr : co-pilote
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Originaire de Paris , Kentucky , Millard Wells Jr était devenu papa  d'un petit garçon et sa femme dira plus tard << il a écrit à son fils Wayne de soigner sa maman >> .
Wayne a toujours cette lettre , il dit de son père que c'était un grand romantique , mais qu'il est difficile de penser a son père qui n'etait qu'un "Gamin" de 21 ans quand il est mort.

1er Lieutenant Raymond Pascual : bombardier
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Originaire de Houston ,Texas, il est décédé quelques mois avant la naissance de son fils
Raymond Pascual Jr.
Son fils ne connait de lui que les histoires racontées par sa mère et sa grand-mère .
Il est décedé à 28 ans et était reconnu comme un homme bon et honnête.
Sa mère lui demandera de toujours parler de son père de la sorte .

Tech , Sergeant Leonard Ray : ingenieur de l'avion
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Originaire de Upper Falls , Maryland , fils de fermier il abandonne ses études pour s'engager dans la National Guard . Il traquera les sous-marins Allemands sur la côte ouest des Etats-Unis. Il rejoindra l'Angleterre pour s'engager dans L'US Air Force.
Il avait 22 ans quand il a été tué.
Il repose a Joppa ,Maryland, devant la pierre tombale que son père avait acheté quelques semaines après sa disparition .
 Sa soeur dira ses mots quand il sera enterré << Il repose en paix chez lui >> .

Tech, Sergeant Hymans Stiglitz : opérateur radio
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Né en Lithuanie en 1919 , il émigre avec sa famille à Cuba pendant 10 ans , puis ils arrivent aux USA  à Boston.
Hymans Stiglitz était un excelent violoniste , reconnu comme un bon danseur et une personne très tranquille.
Il était agé de 25 ans quand il est mort  et occupait le poste d'opérateur radio .
Il repose aux cotés de ses parents depuis decembre 2007 à Tucson .

Staff Sergeant Robert Cotey : mitrailleur de tourelle
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Originaire de Vergennes , Vermont .
C'est l'enfant terrible de l'équipage ,le casse-cou, le rebelle . Durant sa jeunesse Robert Cotey possédait une moto au guidon de laquelle il descendra le chemin de randonnée du Mont Philo , mal lui en prit il se casse une jambe et boitera le reste de sa vie. La seul indice retrouvé par l'US Army est ses dog tag's .Mais  les rapports indiquent qu'il faisait bien partie de l'equipage le 7 Juillet 1944.

 Staff Sergeant Francis Larrivee : Mitrailleur côté droit de l'avion
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Originaire de Laconia ,New Hampshire.
Il est entré le 19 janvier 1942 dans l'US Air Force . Il était marié et était le papa d'une fille nommée Judith qui avait 3 ans le jour de sa disparition .Judith pensait qu'il serait toujours revenu parmis eux , enfant elle disait << Il va arriver  et frapper à la porte >>.
Son épouse s'est remariée , évitant de parler de son ex mari qui de toute façon est toujours parmis eux .

 Staff Sergeant Robert Flood : Mitrailleur de tourelle
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Originaire de Neelyton , Pennsylvanie.
C'était un homme tranquille et très inteligent .Diplomé de l'école secondaire en 1941  il travaille au dépôt militaire près de Letterkenny Chambersburg .Il rejoint l'armée en 1944 et avait 22 ans le jour de sa disparition . Il repose depuis octobre 2008 au cimetière de Path Valley .
Il a un frère qui vit toujours aujourd'hui il est agé de 84 ans . Un cousin dira  << nous sommes heureux et reconnaissant qu'enfin il soit de retour chez lui >> .

Staff Sergeant Walter Schlosser
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Vivait à Détroit  enfant . A déménagé à Lake City, Michigan, avec sa mère Hazel, sa soeur  Babe et son frère Robert, quand sa mère  s'est séparée de son père Otto.
Schlosser s'est engagé dans l'US Air Force dès son arrivée à Lake City. Il était  mitrailleur côté gauche dans le B-24 J. A ce jour plus aucun membres de sa famille
habite Lake City.

Les noms de tous ses braves sont gravés sur les piliers qui composent le mausolée du cimetiere d'Henri-Chapelle
Ils sont maintenant ornés d'une astérisque en cuivre placée au cours d'une cérémonie qui a eu lieu en fevrier 2009 .Elle indique aux visiteurs que ces hommes ont étés identifiés ultérieurement .
Voici quelques photos de la cérémonie que j'appelerai tout simplement ........................................

THE MC MURRAY CREW.


Vue du mausolée , orné des drapeaux de tous les états Américains.


 








Durant cette journée de Fevrier 2009 , la méteo était de circonstance , un épais brouillard avait envahi le cimetiere . 



Mais dès la fin de la cérémonie ,il s est levé doucement pour rendre un dernier hommage à ces braves qui peuvent maintenant reposer en paix auprès desleurs .

Mes remerciements à Mr James Lemaire , vétérant du 505 th P I R 82nd Airborne pour son aide très précieuse ,.........................thank's Jim .
Source John Rutherford , producteur station NBC ,Washington DC

A suivre..............................................................................................................................................