Remember 1944, le blog de Claude Timmermans

Par respect strict de la vie privée, je ne divulguerai pas le véritable nom de la petite fille. Je lui ai donc attribué un prénom d’emprunt : Violette.*

Dans le courant de l'année 2017 , un ami Jérôme D m'envoie un message. Il m'explique qu'une de ses connaissances, Mari Vitale,  est la fille d'un vétéran qui est passé par la Belgique et il me propose de nous mettre en contact. Mari recherche une personne et il pense que je pourrais peut être l'aider. J'accepte volontiers. Pour moi commence une histoire passionnante a tous les niveaux.

Je prends contact avec Mari, qui m’explique que son papa a séjourné quelque temps à Verviers, de la fin décembre 1944 à la mi‑janvier 1945. Durant cette période, il a fait la connaissance d’une famille et se souvient qu’il y avait une petite fille prénommée Violette*, qu’il aimerait aujourd’hui retrouver.

John est resté en contact avec les parents pendant plusieurs années, en envoyant régulièrement du courrier ou en répondant aux lettres reçues. Avec le temps, ils finiront toutefois par se perdre de vue.

Mari m’explique que son père est en fin de vie et qu’il cherche, comme c’est souvent le cas, à retrouver les personnes qui ont marqué une part de son existence. C’est pour lui une manière de refermer, avec douceur, le livre de sa vie.

j'ai reçu les informations pour pouvoir débuter les recherches ,un nom, un prénom et une photo de John devant la devanture d'un magasin. Je décide alors avec l'autorisation de sa fille Mari de prendre contact avec John. Il y a peut-être caché dans un coin de ses souvenirs, une information qui me permettrait d'avancer un peu plus vite. Malheureusement John n'a rien de plus que ce que je sais déjà.

Qu'a cela ne tienne, je décide de contacter quelques amis sur les réseaux sociaux en espérant que ma demande fasse boule de neige............Malheureusement , après quelques semaines d'attente j'en suis toujours au point de départ. 

Mais bon sang… Pendant des semaines, j’ai eu sous les yeux une information essentielle, l'adresse du commerce ou vivait Violette . Et je n’y ai pas prêté attention.

John comptait sur moi. De mon côté, je ne voulais pas le décevoir, la pression était bien là.

Heureusement mes recherches se sont accélérées, j'ai retrouvé la trace de Violette , soulagé qu' elle soit toujours de notre monde (85 ans en 2019). Mais voila comment trouver son adresse ? Verviers est une petite ville et je me vois mal en faire le tour pour sonner à toutes les portes.

J’ai la chance d’avoir quelques amis… qui ont eux‑mêmes des amis. Grâce à eux, je peux entrer en contact avec un mandataire de la ville de Verviers. Par respect pour la vie privée, je ne citerai pas son nom.

Je décide de le contacter et d’expliquer clairement le sens de ma démarche : obtenir l’adresse de Violette. Sa première réponse est négative — je m’en doutais.

Il me reste pourtant quelques cordes à mon arc. Je choisis donc de retenter ma chance, en adoptant une autre approche.

J’ai préparé une lettre destinée à Violette, où j’explique ma démarche. Je termine en précisant que, quelle que soit sa décision, je la respecterai.

Le mandataire me demande alors de remettre cette lettre, sous enveloppe ouverte, à l’un de ses collaborateurs. Elle sera lue ; et si ma requête est jugée fondée, elle sera transmise à Violette.

C'est avec un certain soulagement que je reçois un sms pour m'annoncer que la lettre à été remise à Violette, je vais pourvoir annoncé la bonne nouvelle à Mari et John.

Par contre pas de retour du côté de Violette, le doute s'installe , me suis-je trompé de personne ou ne veut -elle pas remuer le passé ?

Le temps passe, toujours rien jusqu'à un samedi début de soirée , le téléphone sonne, je décroche .....<< Monsieur Timmermans ? D'une vois émue , Je suis Violette la petite fille que vous recherchez pour John ....>>.

Nous parlerons longuement : elle, de sa vie, de ses souvenirs… moi, de mon côté, je lui raconterai mon long parcours pour parvenir à la retrouver.

Elle me demande si je peux lui transmettre son bonjour, ainsi que son ressenti envers John qui demeure une part intégrante de sa vie.

je lui propose de m'envoyer une lettre que je traduirai et enverrai par mail a John

Violette me demandera ensuite de faire suivre quelques courriers pour John — ce que j’accepterai volontiers. J'en ferais de même pour John

Je servirai encore, à quelques reprises, d’intermédiaire. Puis je m’effacerai doucement de leur histoire — une histoire qui ne m’appartenait pas.

©Claude Timmermans

A suivre John Vitale un vie , une histoire