Remember 1944, le blog de Claude Timmermans

Ralph, avant de te quitter, j'aimerai revenir un peu sur la bataille des Ardennes, avez-vous lancé une attaque au moment ou les Allemands ont commencé à se replier ?

<<....Oui nous sommes partis à l'attaque, nous y sommes allés, nous avons eu toutes sortes de petites escarmouches mais autant que je me souvienne ce n'était pas notre groupe en particulier. Nous n'avions pas une grande ligne de front, c'était uniquement des escarmouches ici et là. C'est arrivé plusieurs fois de nettoyer la zone pour finalement nous installer à Nimègue. Nimègue pour moi ne ressemblait en rien à la Normandie, même si il s'agissait du plus grand parachutage de l'histoire, c'était un largage bien plus facile. Nous n'avons pas eu autant de blessés et de tués. Mais peu importe ce n'était quand même pas simple....>>.

Ralph, dans les Ardennes quand les Allemands se repliaient, est-ce que la 82nd est finalement partie à l'attaque ?

<<.....La plupart du temps dans les Ardennes nous étions sur la défensive, la première réelle attaque des Américains n'a pas eu lieu avant le début de l'année, ce fut à peu près 8 à 10 jours plus tard que nous sommes repartis dans l'autre sens. Ca venait juste de commencer quand je me suis blessés aux pieds, mais nous avions déjà connu quelques actions. Je me souviens que pendant une petite escarmouche on pouvait entendre le First Sergeant Allemand qui hurlait sur ces gars, malgré le bruit ont pouvaient l'entendre très clairement. Une sacrée voix, une super grosse voix.....>>.

Ralph, crier sur ses troupes à travers les tirs et tout le reste ?

<<...Oui, peu importe ce qu'il se passait, nous pouvions entendre ce type crier sur eux, ils sont venus vers nous en courant, ils faisaient ce qu'il leur avait dit de faire. Tout ce qu'ils allaient reussir à faire, c'était se faire tuer. Ils ne sont jamais arrivés à proximité de nous. Ils ne sont jamais arrivés à moins de 50 mètres de notre position, quand un de nos gars à allumé cette meule de foin....>>.

Ralph, ils couraient avec ce feu brûlant derrière eux ?

<<......Oui, elle s'est mise à bruler comme une torche. Nous n'avions qu'à tirer sans nous appliquer. C'était vraiment stupide comme ordre du First Sergeant Allemand , moi à sa place je les aurais fait se replier. Mais nous avions affaire à des garçons fanatiques et qui feraient tout ce qu'ils doivent faire pour que le travail soit fait. C'est pour cette même raison que je déteste Montgomery , il avait un excellent groupe, une très bonne armée mais il n'était pas un bon chef.....>>.

Merci beaucoup pour l'interview Ralph .

Ralph Burrus 22 Décembre 1924 - 25 Janvier 1997....In his memory

Vous pouvez si vous en avez l'occasion rendre un petit hommage à Ralph en visitant Picauville ,il y a un kakémono en l'honneur de Ralph en face de la médiathèque 

Je remercie sa fille Jolène Ahrens  pour la confiance qu'elle m'a accordée en me permettant d'écrire les mémoires de son père.

Un tout grand merci à Lionel Mille pour son aide précieuse pour la traduction des textes.

Jolène et Lionel sont devenus des amis avec qui je corresponds souvent et nous nous sommes rencontrés en Normandie .

Fin 

© Claude Timmermans